Entre 1996 et 1998 j’ai beaucoup joué à Warcraft 2. Comme beaucoup de joueurs, j’ai découvert les STR avec Dune II auquel je n’ai en revanche que peu joué.

J’ai énormément joué à Warcraft 3. De sa sortie durant l’été 2002, jusqu’à bien des années plus tard.

En revanche, je n’ai jamais joué la moindre partie de DotA, même si je connais ce mode de jeu depuis longtemps.

Pour ceux qui ne connaîtraient pas du tout DotA, voici quelques extraits de la page Wikipédia :

« Defense of the Ancients (DotA) est une carte personnalisée (custom map ou use map settings) du jeu vidéo Warcraft III de Blizzard Entertainment. »

« Les cartes Defense of the Ancients disposent d’un gameplay bien particulier basé sur le jeu d’équipe qui fait s’affronter deux camps composés d’un à cinq joueurs chacun. Chaque joueur contrôle son propre héros. Des unités contrôlées par l’ordinateur (creeps) apparaissent à intervalles réguliers et attaquent les ennemis en suivant trois chemins différents appelés lanes.

Le principe du jeu repose essentiellement sur la capacité des joueurs à faire progresser leur héros en tuant les unités et héros ennemis pour gagner de l’expérience et ainsi monter en niveau, et en achetant des objets avec l’or accumulé.

Les campements sont protégés par des tours défensives qu’il est nécessaire de détruire avant de pouvoir progresser pour atteindre l’objectif principal du jeu : détruire le bâtiment principal de l’équipe adverse (le Trône de Glace pour le Fléau (The Scourge) et l’Arbre de Vie pour les Sentinelles (The Sentinel). »

Volute et moi avons trouvé deux clés pour la béta d’Heroes of Newerth. Ce titre est très largement inspiré de DotA et compte parmi ces jeux que l’on nomme « Multiplayer Online Battle Arena » (MOBA).

Heroes of Newerth est un jeu dont la pratique réclame un très long entrainement. Certains joueurs affirment être toujours en phase de perfectionnement en ayant des centaines de parties à leur actif.

Autant dire que s’essayer à ce jeu en n’ayant jamais joué la moindre partie de DotA au préalable n’est pas une mince affaire.

Et rejoindre une partie publique sans avoir les automatismes et les repères du joueur expérimenté, sans connaitre les capacités ou possibilités de chacun des personnages jouables, sans connaitre les caractéristiques des objets équipables… c’est l’assurance de se faire kick via un vote, et/ou pire copieusement insulter par les autres joueurs.

Heroes of Newerth est de ces jeux qui suggère un sentiment de compétition très fort. Les parties dites « publiques », composées bien souvent de joueurs ne se connaissant pas le moins du monde, ne se déroulent généralement pas dans un climat très sympathique. Jouer mal, ou tout simplement ne pas savoir jouer, n’y est clairement pas bien vu, et les nouveaux joueurs – les noobs – passent généralement un mauvais moment.

Le meilleur moyen de jouer dans une bonne ambiance reste a priori de ne participer qu’à des parties entres amis. Jouer avec des gens avec qui on a envie de jouer, et qui seront – en principe – d’une part davantage susceptibles de tolérer un jeu approximatif et d’autre part seront disposés à donner quelques conseils permettant d’apprendre.

La situation du tout nouveau joueur, ne connaissant personne sur Heroes of Newerth est donc un peu paradoxale. Ce nouveau joueur ne pourra découvrir le jeu qu’en participant à des parties dans lesquelles il n’est pas le bienvenu puisque trop « noob »…

Avec Volute nous nous sommes dit que le meilleur moyen de découvrir le jeu et nous familiariser avec son interface et son gameplay, était de jouer l’un contre l’autre dans des parties 1 versus 1.

De cette manière, nous pouvons prendre le temps de découvrir le jeu, tester les pouvoirs des héros, apprendre à parcourir le shop, s’entrainer à deny nos creeps… etc.

Et le lecteur ne jouant pas à HoN de se demander ce que peut bien vouloir dire « deny un creep » !

Peut-être encore davantage que d’autre jeux, un MOBA amène rapidement à utiliser des termes incompréhensibles pour le commun des mortels. Dans les notes que je consacrerai à Heroes of Newerth, je m’efforcerai d’expliquer au maximum les termes que j’emploierai.

J’initie avec Heroes of Newerth une première chronique de GamingMaze. Tenter de partager la découverte et la pratique d’un jeu. Cela via une série de notes paraissant à un rythme le plus régulier possible.

A bientôt.